En 1854, ce terrible fl\u00e9au a d\u00e9cim\u00e9 la Haute Ari\u00e8ge, trouvant un terrain particuli\u00e8rement favorable pour une propagation rapide.
D’aucuns ont sugg\u00e9r\u00e9 que le chol\u00e9ra avait \u00e9t\u00e9 ramen\u00e9e d’Orient, par nos soldats de retour de la guerre de Crim\u00e9e.
Il est sans doute bon de rappeler que Napol\u00e9on III et l’Angleterre ont d\u00e9clar\u00e9 la guerre \u00e0 la Russie le 25 Mars 1854. La victoire de l’Alma (Septembre 1854) permit aux alli\u00e9s de mettre le si\u00e8ge devant S\u00e9bastopol, en Crim\u00e9e, qui tomba en Septembre 1855\u2026
De plus, comme le signale fort justement Marcel Boussioux, dans son \u00ab\u00a0Histoire de l’Ari\u00e8ge<\/em>\u00a0\u00bb (chez Edit. Lacour \u2013 N\u00eemes \u2013 1999) : \u00ab\u00a0En 1849 le chol\u00e9ra avait d\u00e9j\u00e0 fait de nombreuses victimes en Ari\u00e8ge. Le village de Larcat perdit 115 habitants sur 771, Larnat 75 sur 108; Ax, Tarascon\u2026perdirent 10% de leur population, Les Cabannes 16%. Le pr\u00e9fet, Eug\u00e8ne de Bero, qui venait juste de prendre ses fonctions, fut emport\u00e9 par la maladie<\/em>\u00ab\u00a0.
Ceci confirme bien que le chol\u00e9ra \u00e9tait alors une maladie end\u00e9mique du Midi de la France, o\u00f9 elle \u00e9tait apparue, \u00e0 Marseille, au d\u00e9but des ann\u00e9es 1830.
Lorsque arrive l’ann\u00e9e 1854, les populations de notre r\u00e9gion sont fragilis\u00e9es par des disettes successives, dues \u00e0 de maigres r\u00e9coltes plusieurs ann\u00e9es durant (mauvaises conditions climatiques, faible rendement des c\u00e9r\u00e9ales et maladie de la pomme de terre, notamment en 1845 et 1850). Beaucoup de gens sont dans la mis\u00e8re et souffrent de malnutrition. Dans nos villages de montagne, trop souvent insalubres, les habitants vivent dans des conditions d’hygi\u00e8ne d\u00e9plorables (\u00e0 Miglos, on boit encore l’eau du ruisseau, \u00e0 cette \u00e9poque).
Avec l’arriv\u00e9e de l’\u00e9t\u00e9, la s\u00e9cheresse s’installe et favorise encore plus la progression de l’\u00e9pid\u00e9mie. Au mois d’Ao\u00fbt, elle atteint la vall\u00e9e du Vicdessos, o\u00f9 elle s\u00e8mera la d\u00e9solation jusqu’\u00e0 la fin Novembre.<\/p>\n\n\n\n
La commune de Miglos a \u00e9t\u00e9 la plus durement touch\u00e9e par l’\u00e9pid\u00e9mie, et perdra plus de 18% de sa population. Ainsi, au recensement de 1851, Miglos comptait 1305 habitants, mais on n\u2019en d\u00e9nombrait plus que 1037 en 1856.
Sur l’ensemble de l’ann\u00e9e 1854, on a enregistr\u00e9 32 naissances, 6 mariages et 260 d\u00e9c\u00e8s.
Selon les registres de l’Etat-civil officiel, on a d\u00e9nombr\u00e9 234 victimes, entre le 3 Septembre et le 22 Octobre 1854 (soit 194 en Septembre et 40 en Octobre). Les 3 d\u00e9c\u00e8s suivants, entre le 21 et le 23 Novembre, ne sont pas forc\u00e9ment li\u00e9s au chol\u00e9ra, qui dispara\u00eet de la contr\u00e9e avec l’arriv\u00e9e de l’hiver.<\/p>\n\n\n\n
Pour la m\u00eame p\u00e9riode de r\u00e9f\u00e9rence, les registres des paroisses de Miglos et de Norgeat (conserv\u00e9s aux Archives de l’Ev\u00each\u00e9 de Pamiers), ne font \u00e9tat que de 207 inhumations : 169 en Septembre et 38 en Octobre.
Cette diff\u00e9rence s’explique :<\/p>\n\n\n\n
Toutes les victimes n’ont pas \u00e9t\u00e9 inhum\u00e9es avec le secours de l’\u00e9glise. Peut-\u00eatre existait-il quelques familles ath\u00e9es, mais, plus probablement, plusieurs morts ont \u00e9t\u00e9 enterr\u00e9s \u00e0 la h\u00e2te, et sans la b\u00e9n\u00e9diction du pr\u00eatre, dans les trois fosses communes creus\u00e9es sur la place d’Arquizat, au plus fort de l’\u00e9pid\u00e9mie. Parmi ces victimes, certaines n’ont pas \u00e9t\u00e9 comptabilis\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Le 12 Septembre, le cur\u00e9 Pierre Maurice Maury \u00e9crit au pr\u00e9fet, pour lui demander d’intervenir aupr\u00e8s du maire (Jacques Bacou), car il n’est plus possible de proc\u00e9der \u00e0 de nouvelles s\u00e9pultures dans le cimeti\u00e8re du village, jouxtant l’\u00e9glise.<\/p>\n\n\n\n
Il est donc imp\u00e9ratif de trouver un terrain pour y installer un nouveau cimeti\u00e8re.<\/p>\n<\/div> <\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n Parfois aussi, les gens doivent enterrer eux-m\u00eames leurs morts, comme indiqu\u00e9 dans le rapport de la gendarmerie de Vicdessos, adress\u00e9 au pr\u00e9fet le 17 Septembre. \u00ab\u00a0Aucun m\u00e9decin ne visite cette commune, de sorte que les habitants meurent sans le moindre soin. Mr le maire de cette localit\u00e9 est malade, le garde-champ\u00eatre et le fossoyeur le sont aussi, n’ayant donc personne \u00e0 la t\u00eate, les parents eux-m\u00eames sont oblig\u00e9s d’hinumer (inhumer) les auteurs de leurs jours, quelle que soit leur affliction et l’\u00e9tat de leur sant\u00e9<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n D’autres divergences non n\u00e9gligeables apparaissent \u00e9galement en comparant les donn\u00e9es de l’\u00e9tat-civil officiel et celles des registres paroissiaux. – Les dates des d\u00e9c\u00e8s (et ceci, ind\u00e9pendamment du fait que les pr\u00eatres notaient le jour de l’inhumation et non du d\u00e9c\u00e8s).<\/strong> Pour ce qui est de r\u00e9partir les victimes par section g\u00e9ographique, ce n’est gu\u00e8re possible non plus. En effet, sur les registres, on ne trouve que la mention \u00ab\u00a0demeurant \u00e0 Miglos<\/em>\u00ab\u00a0. Ceux concernant Miglos (conserv\u00e9s aux Archives D\u00e9partementales de l’Ari\u00e8ge), \u00e9manent du cur\u00e9 (P-M. Maury), les 5 & 12 septembre; du maire (J. Bacou – avant qu’il ne tombe malade), le 9 Septembre; du commandant de Police de Tarascon et de la gendarmerie de Vicdessos, le 17 Septembre; et m\u00eame du maire de Capoulet, le 24 Septembre, o\u00f9 l’on rel\u00e8ve : \u00ab\u00a0A Miglos, depuis six jours l’\u00e9pid\u00e9mie a fait d’effrayants progr\u00e8s. La plupart des cas ont \u00e9t\u00e9 foudroyants et les malades priv\u00e9s de tout secours ont succomb\u00e9 en quelques heures\u00a0\u00bb. Sur l’ensemble de la commune de Miglos, le \u00ab\u00a01er chol\u00e9rique<\/em>\u00ab\u00a0, comme not\u00e9 sur l’acte de d\u00e9c\u00e8s n\u00b022 de l’\u00e9tat-civil, a \u00e9t\u00e9 le nomm\u00e9 Jean-Baptiste Gardes dit Chantr\u00e9, du village d’Arquizat, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 3 Septembre \u00e0 9 heures. Concernant le village de Norgeat, seules les archives eccl\u00e9siastiques de cette ancienne paroisse (conserv\u00e9es \u00e0 l’Ev\u00each\u00e9 de Pamiers, ainsi qu’\u00e0 la cure de Tarascon pour les registres de bapt\u00eames, mariages et d\u00e9c\u00e8s) nous permettent de dresser un \u00e9tat des lieux, sans doute assez proche de la r\u00e9alit\u00e9. A Norgeat, la derni\u00e8re inhumation qui parait \u00eatre imputable au chol\u00e9ra a eu lieu le 22 Octobre. Il s’agissait de Marie Cazals, \u00e9pouse Marfaing Tounre, \u00e2g\u00e9e de 56 ans (sur le registre de la mairie on rel\u00e8ve 49 ans).<\/p>\n\n\n\n Le cur\u00e9 Bedel, a sans doute rendu compte \u00e0 sa hi\u00e9rarchie du d\u00e9sastre provoqu\u00e9 par cette \u00e9pid\u00e9mie. Malheureusement, il n’y en a plus trace aux Archives dioc\u00e9saines de Pamiers. Toutefois, il en est fait bri\u00e8vement \u00e9tat dans le \u00ab\u00a0Registre de la Paroisse de Norgeat<\/em>\u00ab\u00a0, sur lequel le pr\u00eatre consignait les \u00e9v\u00e8nements importants survenus dans le village, \u00e0 savoir : A signaler \u00e9galement que lors de l’\u00e9pid\u00e9mie le Bureau de Bienfaisance de Miglos a pu venir en aide aux plus n\u00e9cessiteux, gr\u00e2ce aux deux secours exceptionnels obtenus de l’Etat (100, puis 130 francs).![\"\"](\"https:\/\/www.norgeat.fr\/wp-content\/uploads\/2024\/12\/p11-1.jpg\")
<\/a><\/figure><\/div>\n\n\n\n
\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.norgeat.fr\/wp-content\/uploads\/2024\/12\/p21.jpg\")
<\/a><\/figure>
\n\n\n\n
Elles portent sur :<\/p>\n\n\n\n
En pleine \u00e9pid\u00e9mie, l’enregistrement des d\u00e9c\u00e8s n’a pas toujours \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9 au jour le jour, ce qui ne peut qu’\u00eatre source d’erreurs. Le maire est d’ailleurs malade, et pour les habitants valides des divers villages de la commune, en plein d\u00e9sarroi, on comprend ais\u00e9ment que les formalit\u00e9s administratives devaient passer au second plan.
La peur d’\u00eatre contamin\u00e9, en se rendant \u00e0 Arquizat, \u00e9tait aussi bien r\u00e9elle, et en particulier pour les habitants de Norgeat, qui n’\u00e9taient pas oblig\u00e9s de quitter leur village pour enterrer leurs morts.
– Les pr\u00e9noms et l’\u00e2ge des d\u00e9funts.<\/strong>
Le cur\u00e9 ne faisait que transcrire les indications qui lui \u00e9taient fournies au moment de la c\u00e9r\u00e9monie religieuse.
Moyennant quoi, m\u00eame si l’on peut consid\u00e9rer que les dates d’enterrement enregistr\u00e9es sont sans doute exactes, 20 personnes dont l’identit\u00e9 figure sur les registres paroissiaux, ne se retrouvent pas sur l’\u00e9tat-civil officiel; soit : 16 pour Miglos et 4 pour Norgeat.<\/p>\n\n\n\n
En fait, on ne peut essayer de d\u00e9terminer le lieu de r\u00e9sidence des gens, qu’\u00e0 partir du nom de famille et surtout du sobriquet. Malheureusement, pour les surnoms, bon nombre ont disparu depuis longtemps d\u00e9j\u00e0. Seuls les habitants de Norgeat sont pour la plupart identifiables, gr\u00e2ce au registre (Bapt\u00eames, mariages et d\u00e9c\u00e8s) tenu par le cur\u00e9 Bedel.
On peut ais\u00e9ment mesurer l’ampleur de la catastrophe caus\u00e9e par l’\u00e9pid\u00e9mie sur le secteur, et le d\u00e9sarroi profond dans lequel se trouvent les habitants, \u00e0 la lecture des rapports de d\u00e9tresse adress\u00e9s au pr\u00e9fet, Joseph Pi\u00e9tri.<\/p>\n\n\n\n
Dans ces divers documents, on notera qu’il n’est fait \u00e9tat que de Miglos (ainsi d\u00e9signait-on le village d’Arquizat), o\u00f9 se trouvait le petit cimeti\u00e8re commun aux villages d’Arquizat, Baychon, Norrat et Axiat (soit plus des 2\/3 de la population de la commune).
Norgeat, \u00e9rig\u00e9 en paroisse quelques ann\u00e9es auparavant, \u00e9tait dot\u00e9 de son propre cimeti\u00e8re.
Faute de place, et d\u00e8s les premiers jours de l’\u00e9pid\u00e9mie, il n’a plus \u00e9t\u00e9 possible de proc\u00e9der aux inhumations dans le cimeti\u00e8re d’Arquizat.
Il y avait donc urgence \u00e0 trouver un autre lieu de s\u00e9pulture (comme r\u00e9clam\u00e9 d\u00e8s le d\u00e9but par le cur\u00e9), ce qui devait permettre, \u00e9galement, de creuser des tombes \u00e0 la profondeur r\u00e8glementaire, afin de limiter les risques de propagation des maladies. D’o\u00f9 l’int\u00e9r\u00eat port\u00e9 \u00e0 cette affaire par les autorit\u00e9s d\u00e9partementales, qui semblent avoir n\u00e9glig\u00e9 d’envoyer leurs \u00e9missaires dans les autres villages de la commune, et notamment \u00e0 Norgeat, pourtant le plus peupl\u00e9.
En fait, le nouveau cimeti\u00e8re, situ\u00e9 au lieu-dit \u00ab\u00a0Las Salinos<\/em>\u00a0\u00bb (son emplacement actuel), n’entrera en fonction que l’ann\u00e9e suivante.<\/p>\n\n\n\n
Marie Cazals, \u00e9pouse Marfaing Tounre (de Norgeat), cl\u00f4ture la longue liste des victimes, le 22 Octobre (acte n\u00b0 255).<\/p>\n\n\n\n
Ainsi, pour la p\u00e9riode concern\u00e9e, 56 d\u00e9c\u00e8s ont \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9s. Cependant, quelques cas, tr\u00e8s rares malgr\u00e9 tout, n’\u00e9taient peut-\u00eatre pas dus au chol\u00e9ra.
La premi\u00e8re victime, le 10 Septembre, a \u00e9t\u00e9 Jean Cazals Moundille : \u00ab\u00a0l’an 1854 et le 10 7.bre (Septembre), est mort et a \u00e9t\u00e9 inhum\u00e9, par moi soussign\u00e9 (Th\u00e9odose Bedel), Jean Cazals Moudille, \u00e0 l’\u00e2ge de 78 ans<\/em>\u00ab\u00a0.
Ce m\u00eame jour a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 inhum\u00e9 \u00ab\u00a0Gabriel, un enfant de l’hospice de Toulouse \u2013 \u00e2g\u00e9 de 2 ans<\/em>\u00ab\u00a0. Il n’\u00e9tait pas rare, \u00e0 l’\u00e9poque, que des familles d’accueil \u00e9l\u00e8vent un enfant de l’Assistance Publique, ce qui leur apportait un compl\u00e9ment de revenus toujours appr\u00e9ciable.<\/p>\n\n\n\n
\u00a0\u00bb L’an 1854 le col\u00e9ra a fait p\u00e9rir \u00e0 Norgeat 50 personnes dont 18 enfants en bas age<\/em>\u00ab\u00a0.
Il s\u2019agit l\u00e0 de la seule mention inscrite sur le registre pour l\u2019ann\u00e9e en question.<\/p>\n\n\n\n
Cet argent a permis d’aider plusieurs familles pauvres qui n’avaient pas les moyens de r\u00e9gler les frais d’inhumation de leur(s) proche(s).
Plusieurs artisans ont ainsi \u00e9t\u00e9 pay\u00e9s par ce biais :<\/p>\n\n\n\n